Atterrissage par vent de travers : comment les pilotes gèrent le vent de travers
Qu'est-ce que le vent de travers et pourquoi est-ce dangereux
Le vent latéral est un vent soufflant selon un angle par rapport à l'axe de la piste. Contrairement au vent de face, qui facilite l’atterrissage, le vent traversier a tendance à pousser l’avion sur le côté. Si le pilote ne compense pas cet écart, l'avion touchera la piste hors axe, ce qui entraînera au mieux un atterrissage dur, au pire un déploiement ou une charge latérale sur le train d'atterrissage.
La force du vent traversier est mesurée en nœuds (kt) et est toujours signalée dans les informations METAR et ATIS. Par exemple, le vent 270/15 lors de l'atterrissage sur la piste 24 donnera une composante latérale d'environ 10-11 nœuds.
Comment calculer la composante de vent de travers
Le calcul complet est effectué selon la formule, mais les pilotes utilisent une règle simple :
- Angle entre le vent et la bande 30° → composante latérale ≈ 50% de la vitesse du vent
- Angle 45° → ≈ 70 %
- Angle 60° → ≈ 87 %
- Angle 90° (purement latéral) → 100 %
Exemple : vent de 15 kt à un angle de 60° par rapport à la piste - composante de vent traversier d'environ 13 kt.
Chaque avion a une limite maximale autorisée de vent traversier (limite de vent traversier démontrée). Pour un Boeing 737, il s'agit d'environ 33 à 36 kt, pour un Airbus A320 de 38 kt. Le dépassement de ces valeurs rend l'atterrissage officiellement dangereux.
Deux techniques principales pour atterrir par vent de travers
1. Crabe (responsable du cours)
Le pilote tourne le nez de l'avion vers le vent pour que la trajectoire reste le long de l'axe de la piste. L'avion semble voler « latéralement » par rapport à son axe longitudinal, mais se déplace tout droit.
Avant l'atterrissage, le pilote aligne le nez avec la piste (enlève le crabe) - ce moment nécessite précision et timing. Si vous ne retirez pas le crabe avant qu'il ne touche, la charge latérale sur le châssis sera critique.
Les plus : confortable dans une longue descente, bonne maniabilité. Inconvénients : nécessite un alignement précis au dernier moment.
2. Dérapage (aile basse)
Le pilote fait rouler l'avion vers le vent, créant un roulis, et en même temps maintient le nez le long de l'axe de la piste en utilisantle gouvernail opposé. L'avion vole droit, mais est légèrement incliné.
Le contact se produit d'abord sur le poteau principal au vent, puis sur le deuxième et enfin sur celui de devant.
Avantages : Le nez est déjà sur la bandelette, pas besoin d'alignement avant de toucher. Inconvénients :nécessite une bonne coordination des pédales et des ailerons en même temps.
Technologie combinée
En pratique, la plupart des pilotes utilisent le crabe sur la trajectoire de descente et passent au dérapage dans les dernières secondes avant l'atterrissage. Cela vous permet de soulager le pilote lors d'une longue descente et de niveler avec précision l'avion près du sol.
Dans le simulateur
Dans MSFS et X-Plane, le vent latéral est géré de manière très réaliste. Pour pratiquer :
- Réglez le vent 15-25 kt à un angle de 60-90° par rapport à la piste
- Utilisez un avion à commande manuelle (pas de pilote automatique à la fin)
- Commencez par la technique du crabe, puis maîtrisez le dérapage
- Faites attention au déplacement latéral sur la trajectoire de descente - c'est l'indicateur principal
Les modules complémentaires du niveau PMDG, FlyByWire ou Fenix simulent très précisément l'aérodynamique par vent latéral - ce sont les plus intéressants à apprendre.
Total
L'atterrissage par vent traversier est l'une des compétences de base d'un pilote. Comprendre comment le dérapage est calculé et savoir utiliser la technique du crabe ou du dérapage fait la différence entre un atterrissage sûr et une approche interrompue. Le simulateur vous apprend cela dans un environnement sûr : profitez-en.